Congreso Internacional de la AEJE en Zaragoza 2020

El viernes 30 de octubre de 2020 presenté una comunicación en el XIV Congreso Nacional y V Internacional de la Asociación de Estudios Japoneses en España (AEJE) que titulé Arquitectos japoneses en España, arquitectos españoles en Japón, 1990-2020.

Este enlace te llevará al programa completo del congreso, que comenzó el miércoles día 28 de octubre.

En mi charla mostré las obras que arquitectos de ambos países han construido en el otro desde 1990, año en el que se inauguraron el pabellón olímpico en Barcelona de Isozaki Arata y el edificio de viviendas en Fukuoka de Óscar Tusquets, los dos pioneros en el "país del otro".

Logotipo del congreso.

Arquitectura del albergue tradicional japonés, el ryokan, IV

En el anterior artículo intenté responder a un par de preguntas: si existe el ryokan moderno y qué es el estilo japonés en arquitectura, cuestiones ambas difíciles de contestar sin que queden dudas, pero que las dejo ahí para abrir otro flanco, el de los orígenes del ryokan.

La historia de los ryokan refleja la evolución de la arquitectura residencial japonesa durante los últimos cinco siglos, tanto en lo que se refiere a las tipologías como a la configuración de las estancias. Asimismo, en los ryokan también queda plasmada la forma de vida del pueblo nipón a lo largo de ese lapso. Como ejemplo, baste citar la manera de sentarse, un acto que define gran parte de las relaciones ergonómicas entre el cuerpo humano y los elementos arquitectónicos.

La altura del punto de vista en Japón
Toda la configuración de la arquitectura tradicional japonesa se basa en la altura del punto de vista de una persona cuando se sienta en el tatami, el cual resulta estar unos 45 cm más bajo que si lo hace en una silla. 

Si nos fijamos, muchas fotografías de interiores japoneses hechas por occidentales no conocedores de eso, resultan incoherentes porque desbaratan las relaciones entre los diferentes elementos arquitectónicos, estudiadas precisamente a partir de la altura de los ojos respecto al suelo. 

Mujer sentada al modo seiza. Foto de fuente desconocida.

Arquitectura del albergue tradicional japonés, el ryokan, III

En el anterior artículo me planteaba qué era lo que permitía decir que un establecimiento hotelero fuese un ryokan. Parecía que un ryokan era un albergue cuyo marco físico  tenía unas características que le otorgaban un carácter especial, algo que quizás un poco ambiguamente dije que era el “espíritu japonés”. Pues bien, hoy nos plantearemos otra pregunta:

¿Existe el ryokan moderno?

Es decir, ¿es posible hoy día construir en Japón un ryokan? Confío que la respuesta a esa pregunta la tenga el lector cuando haya visto los veinte artículos de esta serie. Precisamente, en los tres últimos presentaré ejemplos de establecimientos muy modernos que, en mi opinión, son inequívocamente nipones y pueden ayudar a encontrar una respuesta a esa cuestión, aunque sea provisional. Pero empecemos ya.

En la foto siguiente aparece una suite del Beniya Mukayū de Kaga, en la prefectura de Ishikawa, al que dedicaré el penúltimo artículo de esta serie. Me parece que contemplándola ya surge la duda: ¿esa habitación es o no es de un ryokan? Obviamente se trata de un edificio moderno, pues se ha construido en este siglo XXI. Además, vemos que hay una cama de estilo occidental en vez del tradicional futon en el suelo. Pero también observamos que al fondo aparece un salón con tatami y sin sillas. Y para acabar, entre esos espacios hay unos paneles correderos revestidos con papel que no son más que unos shōji que, en este caso, separan ambientes interiores en vez de su más frecuente uso como cerramiento exterior.

Habitación de estilo mixto, occidental y japonés, en el Beniya Mukayū de Kaga, prefectura de Ishikawa. 

Foto de Shiratori Yoshio en la web del arquitecto, Takeyama Kiyoshi Sei.

Arquitectura del albergue tradicional japonés, el ryokan, II

En el anterior artículo solo di una primera idea de lo que es un ryokan. En realidad, no fue más que el pistoletazo de salida de una serie de veinte capítulos que iré publicando cada dos semanas y en los que intentaré explicar algunas de las particularidades arquitectónicas de un ryokan. Adelanto que me dejaré muchas cosas en el tintero, sobre todo las que se alejen del limitado ámbito de mis conocimientos.

Por ese motivo, no hablaré del funcionamiento de un ryokan tradicional, a menudo gestionado por generaciones de una misma familia. Tampoco lo haré de su gastronomía ni de la manera de presentar sus menús a los clientes. Y finalmente, solo abordaré de pasada el tema de los baños termales, un campo que también tiene su historia y particularidades.

Así pues, dicho esto, empezaré este artículo con una pregunta sobre una idea que surgirá bastantes veces en esta serie:

¿Qué es el espíritu japonés?

Últimamente, me estoy dando cuenta que en mis escritos recurro frecuentemente a la expresión “espíritu japonés” sin dar mayores explicaciones. No pretendo en absoluto que Japón sea el único país que tenga "espíritu", faltaría más. Creo que instintivamente entendemos que cada pueblo tiene el suyo propio. Existe un espíritu español, inglés, ruso o, si se prefiere, hispano, anglosajón, eslavo. Y por supuesto muchos más en cada uno de los cinco continentes; pero aquí estamos hablando de Japón.

Arquitectura del albergue tradicional japonés, el ryokan, I

Comienzo hoy una nueva serie dedicada a la arquitectura del ryokan. La gran mayoría de los entusiastas de todo lo japonés no necesitarán que se les explique qué es un ryokan. Sin embargo, como soy consciente de que hay mucha gente interesada en la arquitectura de Japón que no necesariamente conoce su poliédrica cultura, voy a explicar mínimamente qué es un ryokan aunque sea de forma aproximada.

En todo el planeta existen contadísimos ejemplos de alojamientos de cualquier tipo que permitan retroceder en el tiempo para experimentar cómo vivían hace siglos las clases más solventes de ese país. Pues bien, en el archipiélago nipón hay cientos de ellos, de todas las clases y categorías.

¿Qué es un ryokan?

Japón puede alardear de haber conservado un cierto tipo de albergue, los llamados ryokan, que en algunos casos no solo han mantenido su edificio original como hace cien o más años, sino que también han conservado su atmósfera hasta el punto de que, nada más atravesar su umbral, nos sentimos transportados al mundo en el que vivían aquellos grandes señores de los siglos XVIII y XIX, un ambiente de una exquisita pero sobria elegancia donde disfrutar de los placeres más sencillos pero profundos: la vista de un jardín, un baño en aguas termales o una cena convertida en un verdadero festín visual.

Cena en el ryokan Hakone Suishoen, prefectura de Kanagawa. Foto de la web del ryokan.